Lista de equipaje para el trekking de gorilas en Ruanda

El suelo volcánico del Parque Nacional de los Volcanes retiene la humedad mucho después de que deja de llover, y los senderos utilizados para llegar a las familias de gorilas de montaña no son caminos mantenidos, sino rutas estrechas cortadas a través de ortigas, enredaderas y maleza a la altura de los hombros. Los porteadores despejan el camino con machetes, pero los excursionistas aún se agarran de los tallos de bambú y las ramas bajas para navegar por pendientes que pueden superar los 30 grados. Sin guantes adecuados, las manos terminan raspadas y con ampollas. Sin botas impermeables, los pies permanecen mojados durante horas. Qué empacar para el trekking de gorilas en Ruanda depende de tres variables: altitud, precipitación y el hecho de que es posible que deba sentarse en el barro cuando los rastreadores localicen al grupo de gorilas asignado. El Parque Nacional de los Volcanes se encuentra en el macizo de Virunga, donde los sistemas meteorológicos de la cuenca del Congo chocan con las térmicas de montaña. La lluvia puede comenzar en minutos, incluso cuando el cielo de la mañana está despejado. Un poncho cubre tanto el cuerpo como la mochila de día; una chaqueta impermeable sola deja su equipo expuesto. Los tonos neutros (oliva, marrón, caqui) son requeridos por las regulaciones del parque, ya que los colores brillantes y los estampados pueden agitar a los gorilas durante la ventana de observación de una hora. El calzado arruina más caminatas que la falta de condición física. El terreno combina roca volcánica suelta, raíces expuestas y barro arcilloso que se vuelve resbaladizo bajo presión. Las botas de senderismo deben tener una banda de rodadura profunda, impermeabilización total y soporte para el tobillo que se mantenga firme en terrenos irregulares. Los zapatos de lona y de trail running son inadecuados. Las polainas evitan que el barro y los insectos entren por el cuello de la bota, y los pantalones largos, metidos en los calcetines, proporcionan una barrera contra las hormigas picadoras que anidan en la maleza. La guía de la lista de equipaje para el trekking de gorilas en Ruanda prioriza la función sobre la comodidad: un bastón de trekking reduce la tensión en las articulaciones durante los descensos, una mochila de día ligera transporta agua y bocadillos sin cambiar su centro de gravedad, y una cámara con obturador rápido captura el movimiento con la poca luz bajo el dosel del bosque. La mayoría de los excursionistas subestiman el frío a gran altitud. El área de reunión de Kinigi a 2.400 metros puede estar a 8°C al amanecer, y el inicio del sendero está aún más alto. Un forro polar o una capa intermedia aislante es necesaria hasta que el esfuerzo caliente el cuerpo, y una chaqueta de plumón plegable sirve como amortiguador durante las paradas de descanso. Los requisitos de hidratación son moderados (dos litros de agua son suficientes para la mayoría de las caminatas), pero la energía cae rápidamente en las subidas empinadas, y los bocadillos ricos en calorías mantienen la resistencia cuando la caminata supera las cuatro horas. El repelente de insectos disuade a los mosquitos del bosque, aunque el riesgo de malaria es bajo a esta altitud. El protector solar protege la piel expuesta durante la caminata de regreso, cuando el dosel se abre y la intensidad UV ecuatorial alcanza su punto máximo cerca del mediodía.